基督的诞生是历史上最震撼也最沉重的卑微场景。每个圣诞季节，我们全家人都会阅读耶稣诞生的记载，读到约瑟和马利亚没有旅店可安身的紧张情况，看见耶稣在牲畜的围绕下出生，用布包着放在马槽里，接着读到主的天使向牧羊人显现，天军天使齐声赞美神，牧羊人赶到伯利恒去看婴孩基督。
圣诞故事的熟悉感
我们像马利亚一样，将这个故事珍藏在心中。在圣诞季节的装饰、宴会、活动和礼物中，我们尝试让自己的心灵专注在耶稣诞生的荣耀上。但我必须坦承，即使每年我都想要更加把注意力放在耶稣身上，而不是庆典的筹备上，我却总是被该做的事项压得喘不过气来，疲惫不堪，而没有专心领受祂所做的一切。在圣诞节的纷扰中，我竟错过了王的荣耀。所以当我开始写这篇文章时，我求主借着耶稣降生的记载向我启示新的信息，就是因为我过度熟悉故事而遗漏了的细节。以下是祂所启示的几点。
在微不足道中的重大意义
首先，馬廄正是神计划的一部分。每次我读到“因为客店里没有地方”都会感到慌张，想像着他们从一间旅店跑到另一间旅店，急切地寻找一个干净安全的地方生下婴孩耶稣。每次想到年轻的马利亚在那一刻的感受，我都满心焦急。临盆待产的女子怎么可以被连连拒绝呢？但这并不是一个错误。神将约瑟和马利亚安排在这个令人挫折害怕的情境中，是为了祂的旨意。
早在公元前五世纪初，弥迦书5:2 就已经预言：“伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中虽小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权者；他的根源自亘古，从太初就有。”基督没有出生在犹大最伟大的宗族，也不是出生在大多数人所期望的王宫，而是出生在卑微甚至“微不足道”的伯利恒。
马利亚和约瑟似乎陷入了窘境，但其实并不然。神事实上已经带领他们到祂心目中的地点。于是我们的救主基督耶稣出生在最卑微的环境，在牲畜居住的馬廄里。神时不时会把我们放在像馬廄的地方，是我们不想去的地方，也觉得自己“不应该去”的地方。那里又不舒服，又臭，又偏僻，离我们想要去的目的地很遥远。在这种时候，我们也许会怀疑神忘记了我们。然而，就像马利亚和约瑟一样，我们在生命中预期不到的足迹，说不定就把我们带到了神旨意中的地点。
饱尝基督
第二，马槽也是神计划的一部分。我们家有一套基督降生的小雕像，是我最好的朋友送给我的礼物。它的风格比较现代，而我最喜欢的部分就是马槽，是小小的婴儿耶稣轻轻地躺在真干草做的马槽上。这个简单脆弱的形象总是使我揪心。当我再次阅读基督降生的故事时，我却因它更深层的意义而战兢。
我们知道耶稣基督刚出生的肉身被放在马槽里，而妳们大多数人都知道马槽是用来喂食牲畜的容器。但是妳知不知道，“马槽”这个字来自拉丁文的 manducare，意思是“咀嚼”或“吞食”？
多年来，我一直在苦思耶稣在约翰福音第六章中的话。我无法理解耶稣实实在在说出的真理为什么如此血腥：“你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，在你们里面就没有生命。”现在我终于明白了。耶稣基督是完全的神，也是完全的人，祂选择遮盖祂的神性，踏入时间的限制，披上人类的肉体，受限于人类的软弱，经历疼痛与苦难，深深感受悲伤与喜乐，死在十字架上，又从死里复活。祂成就这一切，首先是成为一个小婴儿降生，裹着布，躺在喂食槽里。
耶稣说：“我就是从天上降下来生命的粮；人若吃这粮，必永远活着。”(约翰福音 6：51）我们必须先咀嚼并吞下粮食，粮食才能供应我们的身体。同样的，我们也必须“吃”或者“分”基督的粮。我们可以在理性上知道耶稣是唯一的道路，咀嚼思考关于祂身份的真理，但若我们要得到永生的礼物，我们必须接受祂并吞下这个真理。我们要完全“吞下”接受的真理就是：耶稣基督是我们与神和好的唯一方法。此后，我们才能享受神所赐的永生，从地上开始，直到永远。
我们的贫穷是为了祂的荣耀
最后，神的计划一直是透过祂的贫穷来显明祂的荣耀。在新约圣经中，“贫穷”的字根是 ptochos，意思是“缺乏资源的人”。为什么宇宙的神会变得“贫穷”呢？歌罗西书说，天上地下的万有都是借着耶稣、为耶稣而造的。祂在万有之先，万有靠祂而存在。总之，耶稣基督拥有一切，什么也不缺乏！然而，“祂本是富足，却成了贫穷”。为什么？
祂是“为〔我们〕…使〔我们〕因他的贫穷而成为富足”（哥林多后书 8：9）。这就是最伟大的交换：祂用荣耀的丰富换取我们的贫穷，我们的贫穷换来祂荣耀的丰富。这是爱最极端的表达！这就是恩典，深不可测、无法理解、无与伦比、永恒不变的恩典！这样的恩典之所以可能，是因为基督的“心”。虽然耶稣是完全的神，却不坚持自己与神同等。祂的现实没有决定祂的心志，反之，祂的心志决定了祂的现实。祂选择谦卑自己，遮盖自己的荣耀，倒空自己，取了奴仆的形像，把自己摆在喂食槽里，成为生命的粮！因此，父神选择 “把他升为至高，并赐给他超乎万名之上的名”。
愿这个圣诞季节让妳“以基督耶稣的心为心”。愿妳能更充分地了解，马槽中那位卑微的婴儿就是那位万膝必跪拜、万口称为主的，使荣耀归于父神。
梅琳达．崔（Melinda Choi）
